EPD geeft zicht op trends in volksgezondheid

De geanonimiseerde gegevens uit EPD’s kunnen een beeld geven van ontwikkelingen in de volksgezondheid. Met welke klachten komen mensen bij de huisarts en zijn daarin veranderingen te constateren? Epidemiologe en medisch informatiekundige Marion Biermans ontwikkelde een methode om die informatie goed uit EPD’s uit de huisartsenpraktijk te halen. Zij promoveert op 8 januari 2009 aan de Radboud Universiteit Nijmegen.

Biermans wil morbiditeitscijfers (hoe vaak mensen ziek zijn) uit EPD’s uit de huisartsenpraktijk halen. Ze koos voor de huisartsenpraktijk omdat die in Nederland een poortwachtersfunctie vervult. ‘De EPD’s van huisartsen weerspiegelen wat er leeft in de maatschappij en zijn daarom heel bruikbaar voor epidemiologische surveillance, het in de gaten houden van de volksgezondheid. Bovendien zijn huisartsen, vergeleken met veel andere medische beroepsgroepen, vergevorderd in het gebruik van EPD’s.’

Geautomatiseerde episoderegistratie
Om morbiditeitscijfers uit de EPD’s te halen, moeten de gegevens worden gegroepeerd in episodes. ‘Stel: iemand meldt zich maandag met spanningshoofdpijn en dinsdag met migraine. Dat hangt samen. Als echter ieder afzonderlijk contact wordt geteld, lijken beide ‘hoofdpijnen’ los van elkaar te staan en krijg je een vertekend beeld van het vóórkomen van hoofdpijn in Nederland.’

Biermans ontwikkelde EPICON, dat alle episodes zelf berekent. Dat is belangrijk in surveillance-onderzoek, waarbij véél data op dezelfde manier vastgelegd moeten zijn. Huisartsen werken met zo’n 680 verschillende codes voor gezondheidsproblemen, daarin zijn erg veel combinaties mogelijk. EPICON maakt echter geen willekeurige koppelingen: het systeem weet welke koppelingen bij welke patiënt waarschijnlijk en minder waarschijnlijk zijn.

Voordelen landelijk EPD
Biermans’ concludeert dat EPD’s goed te gebruiken zijn om te signaleren wat er verandert in ziektepatronen in Nederland. Nuttige informatie voor (huis)artsen, maar ook voor bijvoorbeeld het ministerie van Volksgezondheid, dat daardoor op het spoor komt van ongebruikelijke ziektepatronen, maatregelen kan nemen om verdere verspreiding van ziektes te voorkomen en de gezondheidszorg beter kan organiseren.

Privacy
Biermans is voorstander van het invoeren van het EPD: ‘Ik ben het met iedereen eens die zegt dat de privacy goed geregeld moet zijn, zowel technisch als organisatorisch. En het primaire doel van het EPD is natuurlijk het verbeteren van de behandeling van patiënten, zoals het voorkómen van medische fouten. Het opleveren van morbiditeitscijfers is een secundair doel. EPD’s zijn echter voor beide doelen bruikbaar, op voorwaarde dat de gegevens zorgvuldig zijn vastgelegd en de privacy is gewaarborgd. (ICTzorg - Hein Bosman)

Terug naar vorige pagina  »